세상에서 사라지고도 2년 넘게 아무도 당신이 어디 있는지 궁금해하지 않는다고 상상해 보라. 2003년 12월경 런던의 아파트에서 홀로 세상을 떠난 38세 여성 Joyce Vincent에게 바로 그런 일이 일어났다. 그녀의 부재는 완전히 눈치채지 못한 채 지나갔고, 시신은 2006년이 되어서야 발견되었다.
마침내 아파트에 들어갔을 때, 그들은 쉽게 잊히지 않을 장면을 마주했다. 그녀의 해골은 여전히 켜져 있던 텔레비전 앞에 남아 있었고, 그 곁에는 포장된 크리스마스 선물들이 놓여 있었지만, 누구를 위한 것인지는 끝내 알려지지 않았다. 임대료의 일부는 자동으로 지불되고 있었고, 이웃들은 아파트가 비어 있다고 생각했다. 심지어 악취도 근처 쓰레기 수거함 때문이라고 여겨졌다.
가장 슬픈 점은 Joyce가 늘 혼자였던 것은 아니라는 사실이다. 그녀를 알던 사람들은 그녀를 사교적이고, 재미있으며, 친구가 있는 사람으로 기억했다. 그러나 생애 마지막 몇 년 동안 그녀는 직장을 그만두고, 주변 사람들 몇 명과 연락이 끊겼으며, 가정폭력 피해자들을 위한 보호시설에서 한동안 지내기도 했다.
조금씩 모두가 그녀의 소식을 듣지 않게 되었고, 아마도 그녀가 그저 자신의 삶을 계속 살아가고 있다고 생각했던 모양이다. 런던이 그녀의 문 반대편에서 계속 돌아가는 동안, 누군가 Joyce가 더 이상 그곳에 없다는 사실을 발견하기까지 2년이 넘게 흘렀다.