리오넬 메시는 39세이며, 마지막으로 월드컵 결승전에 출전했고, 아버지의 사망에 이어 아르헨티나 국가대표팀에서 은퇴한다고 발표했다.
「그것은 내 영혼 깊은 곳을 아프게 했고 지금도 아프게 하는 결정이었지만, 이제 그때가 왔다는 것을 이해하고 있습니다. 남은 시간은 얼마 없고, 무대들이 막을 내리고 있으며, 이 무대는 저를 깊이 아프게 합니다」, 그는 인스타그램에 게시했다.
「여러분에게, 팀 동료들과 함께 꿈같은 순간들을 선사했다는 평온한 마음과 자부심을 안고 떠납니다. 여러분과 함께 그것을 경험할 수 있었다니 정말 미친 일이었습니다」, 그는 마무리했다.
이번에는 강렬한 성명이 없었다. 그저 팀 동료들과 코칭 스태프, 그리고 아르헨티나의 모든 팬들에게 감사를 전하는 인스타그램 메시지였다.
일부 언론 매체는 이미 그의 월드컵 주기가 끝났다고 보고 있으며, 다른 매체들은 스칼로니가 여전히 지휘봉을 잡고 있는 가운데 그의 측근들이 추후 공식적인 작별을 준비하고 있다고 주장한다.
메시가 마지막으로 작별을 고했을 때, 결국 돌아와 코파 아메리카와 카타르 월드컵을 들어 올렸다. 역사가 반복될까, 아니면 이번에는 정말 최종적인 작별일까?