부은 손가락. 그뿐이다. 대부분의 연골육종 사례는 이렇게 시작된다. 연골 세포에서 형성되는 이 암은 처음에는 뚜렷한 증상으로 경고를 보내는 일이 드물다.
이 사례의 X선 사진에서는 구름이나 팝콘처럼 보이는 흰 반점이 있는 둥근 종괴를 볼 수 있는데, 이는 의사들이 연골성 종양의 특징으로 즉시 알아보는 양상이다. 종양은 피부를 바깥쪽으로 밀어낼 뿐만 아니라 이미 손가락 뼈 구조의 일부를 파괴한 상태였다.
가장 흔한 경고 신호는 부종이며, 대개 밤에 심해지는 통증을 동반한다. 그 외에는 몸이 거의 단서를 주지 않는다. 그래서 제때 찍는 X선 사진은 의심과 확진의 차이를 만들 수 있다.
