존 프라이스는 뉴사우스웨일스주 애버딘에서 일을 마치고 동료들에게 작별 인사를 하기 전에 이렇게 말했다: 「내일 내가 나타나지 않으면, 아마 그녀가 날 죽였기 때문일 거야」.
존이 말한 사람은 다름 아닌 아내 캐서린 메리 나이트였다.
그때쯤 그녀는 이미 폭력으로 얼룩진 연애 관계를 오랫동안 이어 온 상태였다. 그녀의 생애에 관한 기록에 따르면, 첫 남편과 결혼한 날 밤 그를 목 졸라 죽이려 했으며, 몇 년 뒤에는 다른 파트너가 자신에게 불성실할 경우 어떤 일이 벌어질 수 있는지 경고하려고 그 사람의 강아지를 죽였다.
존 프라이스 역시 그녀를 두려워하기 시작했다. 범행 며칠 전, 캐서린은 칼로 그를 공격했고, 그는 그녀가 접근하지 못하도록 법원에 접근 금지 명령을 신청했지만 안타깝게도 그의 도움 요청은 받아들여지지 않았다.
2000년에는 남성을 대상으로 한 폭력 사건이 심각하게 받아들여지지 않았고 심지어 조롱거리로 여겨지기도 했지만, 캐서린은 농담이 아니었다.
몇 주 전, 남자는 그녀에게 관계를 끝내고 싶다고 말했고, 이는 그녀가 집을 나가야 한다는 뜻이었다. 그래서 2월의 어느 날 밤, 프라이스의 자녀들이 집을 비운 사이 캐서린은 집으로 돌아와 이른 새벽 그를 37차례 공격했다.
다음 날 아침, 그가 출근하지 않자 동료들은 걱정하기 시작했다. 경찰이 집에 들어섰고, 노련한 수사관들조차 수십 년 동안 기억할 만한 광경을 마주했다.
캐서린은 호주 도축장의 산업용 정육점에서 일했기에 자신의 지식을 활용했다. 그녀는 파트너의 피부를 벗기고 문틀에 설치된 정육점용 갈고리에 그의 시신을 걸었다. 그런 다음 그의 목을 베어 머리를 채소와 함께 냄비에 넣었고, 엉덩이 살은 잘라내 요리한 뒤 채소와 함께 두 접시에 나눠 담았다.
그 음식은 프라이스의 두 자녀에게 주려던 것이었고, 손으로 쓴 쪽지 두 장과 함께 차려졌다. 다행히 아이들은 그 음식을 먹지 않았다.
캐서린은 다량의 알약을 복용한 뒤 의식이 없는 상태로 발견됐다. 2001년, 그녀는 가석방 가능성이 없는 종신형을 선고받았는데, 이는 호주 여성에게 내려진 전례 없는 형량이었다.
안타깝게도 폭력은 그보다 훨씬 전부터 캐서린의 삶에 자리하고 있었다. 그녀는 1955년에 태어나 학대가 만연한 가정에서 자랐다. 어린 시절에 관한 기록에 따르면, 아버지 켄 나이트는 알코올 중독자였으며 가족의 집 안에서도 어머니 바버라를 성폭행했다. 캐서린과 쌍둥이 자매는 그런 폭력의 일부를 목격한 것으로 전해진다. 캐서린 자신도 어린 시절 성적 학대를 당했다고 이야기했다. 그러나 그 트라우마만으로는 수십 년 뒤 그녀가 저지르게 될 범죄의 잔혹성을 설명할 수 없다.