다섯 아이를 둔 Karyann Parkinson은 임신 8개월이었을 때 5살인 Samuel에게 근처 연못에 혼자 걸어가 거위 깃털을 주워 와도 된다고 허락했다. 이들은 버지니아주 윌리엄스버그의 출입이 통제된 주거 공동체인 Ford’s Colony에 살고 있었다. 여정은 반 마일이었고, 엄마와 아들이 이전에 함께 다녔던 길을 따라 이어졌다.
한 이웃이 Samuel이 혼자 있는 것을 보고 불안해 신고 전화를 한 뒤, 보안요원이 Samuel을 가로막았다. 2주 후 Parkinson은 체포됐다. 사법 체계는 그녀에게 경범죄인 미성년자 비행 방조 혐의의 유죄를 선고했고, 6개월 징역형은 집행유예가 됐다. 하지만 진짜 처벌은 별도로 내려졌다. 그녀는 버지니아주의 아동 학대 및 방임 명부에 7년간 등재됐고, 그로 인해 아들이 6학년에 이를 때까지 자신의 아들 교실에서 자원봉사를 할 수 없게 됐다.
역설적인 점은 버지니아주에 바로 이런 부모의 결정을 보호하기 위해 특별히 마련된 법이 있다는 것이다. Parkinson은 이미 항소하겠다고 밝혔으며, 심리는 9월 16일로 잡혀 있다. 한편, 그녀는 어떤 어머니도 설명해야 할 일이 없어야 하는 낙인을 짊어지고 있다.