Ilia Topuria는 자신의 인생 전체를 형성하게 될 무언가를 깨달았을 때 고작 몇 살에 불과했다.
「어머니와 아버지가 일하시는 모습을 보며 부모님의 삶을 바꾸고 싶었다」, 조지아계 스페인 선수는 Marca에 게재한 에세이에서 이렇게 썼다. 이어지는 이야기는 아는 사람이 거의 없었던 이야기다. 거의 6년 동안 Topuria와 그의 형제는 부모와 떨어져 살았다. 부모는 스페인으로 이주했고, 가족 재결합 관련 서류는 관료주의에 발이 묶였다. 한편 그는 조지아에서 자랐으며, 조지아는 2008년에 전쟁을 겪었고 그 전쟁은 그에게도 개인적으로 영향을 미쳤다.
「그래서 ‘나는 누군가가 될 거야’라고 생각했을 때, 사실은 나 자신에게 약속을 하고 있었던 겁니다」, 그는 털어놓았다. 이제 UFC 타이틀과 무패 기록을 Justin Gaethje에게 내준 뒤, 그 말은 다르게 들린다. 그 말은 무적의 챔피언이 아니라, 부모의 부재를 자신의 커리어 전체를 위한 연료로 바꾼 한 아이에 대한 이야기다. 🥋❤️