40세 어머니 프란시스카 아마랄은 놀라운 수술 덕분에 손을 사용할 수 있게 되었다. 직장 사고로 잃은 엄지손가락을 의사들이 발가락 하나로 대체한 것이다.
동티모르 출신 이민자인 이 여성은 1월에 공장 컨베이어 벨트에 손이 끼이는 사고를 당했을 때, 호주 퀸즐랜드에서 10년 넘게 일하고 있었다. 8개월 후 한 외과의사가 12시간에 걸친 수술을 진행해 뼈와 힘줄, 동맥, 그리고 밀리미터도 채 안 되는 혈관을 연결해 둘째 발가락을 손으로 옮겼다.
그리고 결과는 예상보다 훨씬 빨리 나타나기 시작했다! 24시간도 채 되지 않아 새 엄지손가락을 움직일 수 있었고, 몇 주 만에 감각도 거의 완전히 돌아왔다. 이제 물건을 잡고 글씨를 쓰며 정밀한 동작을 할 수 있고, 재활 치료도 계속 받고 있다. 그녀는 눈물을 흘리며 이렇게 말했다. 「엄지손가락을 쓸 수 있어서 행복해요」.
