에릭 바우자는 토론토에서 자라며 TV로 벅스 버니가 온갖 장난을 치는 모습을 지켜봤습니다. 언젠가 자신이 영어 애니메이션에서 가장 사랑받는 캐릭터 중 하나의 목소리를 맡게 되리라고는 상상도 하지 못했습니다.
그리고 그는 실제로 그렇게 했습니다. 20년이 넘는 세월 동안 벅스 버니와 대피 덕은 물론 포키 피그, 트위티, 엘머 퍼드, 로드 러너에게 목소리를 불어넣었습니다. 어린이·가족 에미상을 세 차례 수상하고 400편이 넘는 작품에 이름을 올렸으며, 이들 캐릭터 다수의 원래 목소리를 맡았던 전설적인 배우 멜 블랭크의 위대한 후계자 중 한 명이 되었습니다.
에릭은 10월 25일, 46세의 나이로 세상을 떠났습니다. 그의 가족은 인스타그램을 통해 갑작스러운 사망 소식을 알렸고, 로스앤젤레스 카운티 검시관에 따르면 사인은 고혈압성 심혈관 질환이었습니다. 그는 대피 덕의 목소리를 다시 맡을 예정이었던 루니 툰 뮤지컬을 비롯해 제작 전 단계에 있던 프로젝트 두 편을 남겼습니다.
많은 사람이 이 캐릭터들의 목소리를 연기한 이가 누구인지도 모른 채 웃으며 자랐습니다. 에릭은 대부분의 사람이 그의 얼굴을 몰랐지만 수백만 명의 어린 시절을 함께했습니다. 어쩌면 그것이 그의 작품이 남긴 가장 특별한 유산일지도 모릅니다. 애니메이션 캐릭터를 너무나 생생하고 친근하게 만들어 그 목소리가 영원히 우리 곁에 머물도록 한 것입니다.
벅스 버니가 다시 「무슨 일이야, 박사?」라고 말할 때마다 수백만 명이 에릭의 목소리를 떠올릴 것입니다. 그가 더는 이곳에 없더라도 모든 캐릭터에 불어넣은 재능과 기쁨은 앞으로도 여러 세대와 함께할 테니까요. 🕊️💔