그녀는 24세였고 《왕좌의 게임》의 첫 시즌 촬영을 막 마친 참이었다.
에밀리아 클라크는 2011년 2월 헬스장에서 운동하던 중 머릿속의 동맥류가 파열됐다. 의사들은 그녀가 직접 밝힌 바에 따르면 환자 중 약 3분의 1이 즉시 또는 얼마 지나지 않아 사망하는 뇌졸중의 일종인 지주막하 출혈이라고 진단했다. 그녀는 3시간 동안 수술을 받았다. 눈을 떴을 때 간호사가 이름을 말해 보라고 했지만, 그녀는 그럴 수 없었다. 그녀는 공황 상태에 빠졌다. 기억력이 여전히 온전한지 확인하려고 드라마의 대사에 매달렸다.
그녀는 실어증이 사라질 때까지 일주일 더 중환자실에 있었고, 한 달 뒤 병원을 나왔다. 하지만 악몽은 끝나지 않았다. 뇌 반대편에 또 다른, 더 작은 동맥류가 있으며 언제든 터질 수 있다는 말을 들었다. 몇 년 뒤 브로드웨이 공연 중 촬영한 검사 영상에서 동맥류가 두 배로 커진 것이 드러났다. 두 번째 수술은 실패했고, 대량 출혈이 발생했다.
세상 사람들은 그녀를 대너리스로 보았지만, 그녀는 거의 아무도 모르는 싸움을 벌이고 있었다. 그녀는 2019년 The New Yorker에 그 이야기를 들려줬다.