에일린 워노스는 1956년 2월 29일 미국 로체스터에서 태어났다. 그녀를 낳았을 때 어머니는 겨우 16세였고, 에일린이 어렸을 때 어머니는 그녀와 남자 형제를 조부모에게 맡겼다. 그녀는 아버지를 전혀 알지 못했으며, 몇 년 후 할아버지가 자신을 때리고 성적으로 학대했다고 말했다.
14세 때 임신해 아들을 입양 보냈다. 얼마 지나지 않아 학교를 그만두었고 집에서도 쫓겨났다. 살 곳이 없었던 그녀는 노숙하며 지내고 생존을 위해 성매매에 나섰다.
1986년, 그녀는 타이라 무어를 만났다. 두 사람은 연인 관계를 시작했고, 그 관계는 그녀가 한 번도 누리지 못했던 정서적 안정을 주는 듯했다. 하지만 1989년부터 1990년 사이, 에일린은 플로리다에서 남성 7명을 살해했다. 그녀는 그중 6건의 범죄로 유죄 판결을 받았고, 피해자 중 한 명인 피터 심스는 끝내 발견되지 않았다.
가장 충격적인 일은 수사 과정에서 벌어졌다. 타이라는 면책을 대가로 경찰 수사에 협조하기로 했다. 수사관들은 타이라에게 에일린의 누명을 벗기 위해 반복해서 전화해 자백하라고 애원하게 했다.
대화 내용은 녹음됐다. 마침내 에일린은 살인을 인정했지만, 정당방위였다고 주장했다.
그녀와 삶을 함께했던 여성이 결국 에일린을 법의 심판대에 세우는 데 핵심적인 역할을 했다. 에일린은 2002년, 46세의 나이에 처형됐다. 버림받음과 폭력, 그리고 그녀의 운명을 영원히 바꿔놓은 배신으로 점철된 이야기다.
