아이다 버킨스는 22세이며 미국에 살고 있습니다. 지난해 그녀는 여느 때와 다름없이 비행기를 탔고, 착륙하자마자 우리 대부분이 한 번쯤 느껴본 적 있는 증상을 알아차렸습니다. 귀가 뻥 뚫리지 않았던 것입니다.
며칠이 지나도 호전되기는커녕 모든 것이 악화되었습니다. 그녀는 청력을 잃었고, 끊임없는 이명이 떠나지 않았으며, 극심한 피로를 느끼고 뚜렷한 이유 없이 체중이 줄었고 출혈까지 시작되었습니다. 그녀는 여러 의사를 찾아갔고, 의사들은 모두 같은 대답을 했습니다. 고도의 여파가 계속되는 것일 뿐이니 걱정할 필요가 없다는 것이었습니다.
당신이라도 그 진단을 믿었을 것입니다. 하지만 한 의사가 더 자세히 살펴보기로 했고, 그녀의 이관을 막고 있는 종괴를 발견했습니다. 그 의사는 그녀를 이비인후과 전문의에게 의뢰했고, 검사 결과 아무도 상상하지 못했던 사실이 확인되었습니다. 비행 때문이 아니라, 희귀암이 조용히 자라고 있었던 것입니다.