텍사스주 오스틴의 골동품 상인 로라 영은 좋은 물건을 알아보는 안목이 있었다. 2018년, 그녀는 굿윌 매장의 테이블 아래에 숨겨져 있던 24킬로그램짜리 대리석 흉상을 발견했는데, 가격표에는 고작 34.99달러라고 적혀 있었다. 그녀는 그것을 사서 조수석에 놓고, 자신이 무엇을 손에 넣었는지 의심조차 하지 않은 채 집으로 가져갔다.
경매회사와 전문가들에게 자문을 구한 뒤, 진실은 그녀를 경악하게 했다. 그것은 거의 2,000년의 역사를 지닌 진품 로마 조각상이었다. 이 작품은 바이에른의 루트비히 1세 국왕의 소장품에 속해 있었으며 독일의 폼페야눔에 전시되어 있었지만, 제2차 세계대전 중 건물이 파괴되면서 작품도 흔적 없이 사라졌다.
어떻게 텍사스의 테이블 아래에 놓이게 되었는지는 아무도 확실히 알지 못하지만, 전문가들은 한 미국 군인이 전쟁에서 돌아올 때 그것을 가져왔을 것이라고 믿고 있다. 바이에른이 법적으로 소유권을 포기한 적이 없었기 때문에, 영은 흉상을 보관하거나 팔 수 없었다. 수년간의 협상 끝에 이 작품은 2023년 독일로 돌아가기 전 샌안토니오 미술관에 임시 전시되었다. 공식 감정가는 한 번도 매겨지지 않았지만, 전문가들은 이것이 값을 매길 수 없는 역사적 가치를 지닌 작품이라는 데 동의한다.
