영국 리즈의 제품 매니저인 33세 레베카 로빈슨은 임신 기간 내내 같은 말을 들었다. 모든 것이 정상이라는 말이었다. 피로도 정상. 잇몸 출혈도 정상. 낮은 철분 수치도 정상. 아무도 그녀의 몸속에서 실제로 무슨 일이 일어나고 있는지 알아차리지 못했다.
임신 40주 차에 그녀는 잇몸에 작은 혹이 생긴 것을 발견하고 치과에 갔지만, 임신이 너무 진행된 상태였기 때문에 치과의사는 심각한 문제를 배제했다. 2024년 4월 26일, 진통 중 경막외 마취를 위한 정기 검사에서 혈소판 수치가 낮게 나왔다. 그때부터 의문이 시작됐다. 딸 애너벨을 낳은 지 10일 후, 골수 생검을 통해 빠르게 진행되는 혈액암인 급성 골수성 백혈병이 확인됐다.
그녀는 진단 2일 후 화학요법을 시작했으며, 모유 수유를 하거나 자신이 상상했던 대로 엄마가 된 첫 몇 달을 보낼 수 없었다. 그녀는 2024년 11월까지 4차례의 치료를 마쳤고, 현재도 3개월마다 추적 생검을 받고 있다. 이 여성은 이 암의 증상이 흔한 불편함과 쉽게 혼동될 수 있으며, 평소와 다른 징후가 조금이라도 있을 때 간단한 혈액 검사가 모든 것을 바꿀 수 있다고 경고한다.