칸 영화제에서 가장 기억에 남는 순간 중 하나는 칠레 기자가 하비에르 바르뎀과 페넬로페 크루스의 관계를 농담거리로 삼으려 했다가 자신이 받게 될 답변을 상상하지 못했던 때 벌어졌다.
영화 Everybody Knows의 기자회견에서 기자는 바르뎀에게 이렇게 물었다. 「아내와 함께 일하는 것을 즐기는 세계 유일의 남자가 된 기분은 어떤가요?」. 몇 초 동안 장내는 조용해졌고, 이내 배우는 매우 차분하게 답했다:
「그 질문은 대단히 무례합니다.」
그의 답변은 현장에 있던 기자들의 즉각적인 박수를 이끌어냈고, 인터뷰어를 완전히 당황하게 만들었다.
바르뎀의 발언 후, 페넬로페 크루스는 두 사람이 영화를 이해하는 방식이 같기 때문에 여러 차례 함께 작업했다고 설명했다. 다만 개인 생활과 직업 생활의 균형을 유지하기 위해 너무 자주 함께 일하지는 않으려 한다고 덧붙였다.
이 일화는 수많은 국제 언론에 보도됐으며, 많은 매체는 아내와 함께 일하는 것이 부정적이거나 예외적인 일이어야 한다는 생각에 기반했다는 점에서 그 질문을 성차별적이라고 평가했다.
몇 년이 지난 지금도 이 영상은 바르뎀이 모욕하거나 목소리를 높이지 않고 자신의 파트너를 옹호한 사례로 소셜 미디어에서 계속 공유되고 있다. 그는 단 한 문장으로 불편한 농담을 존중과 평등에 관한 대화로 바꿨다.
바로 그 이유로 많은 사람들은 그 답변이 지금도 배우가 언론 앞에서 보여준 최고의 교훈 중 하나라고 생각한다.
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