베네수엘라를 강타한 이중 지진 이후 한 달하고 일주일 동안 실종 상태였던 4살 고양이 펠릭스는 구조 활동에서 나온 가장 감동적인 재회 중 하나의 주인공이 되었다.
이 고양이는 바르가스주 카티아 라 마르의 잔해 속에서 살아 있는 채 발견됐다. 구조에 참여한 이들은 그가 극도로 탈수와 영양실조 상태였고 여러 부상까지 입어, 가족이 기억하던 과체중 고양이와는 매우 달랐다고 전했다.
카라바예다에 마련된 동물 진료 센터로 긴급 이송된 뒤, 의료진은 그의 상태를 안정시키기 시작했다. 바로 그때 모두를 감동시킨 순간이 일어났다.
재난 당일부터 지칠 줄 모르고 그를 찾아다닌 주인은 구조된 고양이가 펠릭스일지도 모른다는 소식을 듣고 현장에 도착했다. 그녀는 다가가며 떨리는 목소리로 그에게 말했다:
「이제 내가 왔어, 내 사랑… 엄마가 여기 있어.」
그녀의 목소리를 듣자 펠릭스는 즉시 반응했다. 작은 아이는 눈으로 그녀를 찾기 시작했고 쓰다듬을 받으며 가까이 다가갔는데, 많은 이용자들이 이를 진정한 기적이라고 표현했다. 소셜 미디어에서는 수천 명이 그가 그녀를 다시 보자 행복해서 「우는」 것 같다고 댓글을 남겼다.
수의사와 그의 팀은 펠릭스가 완전히 회복할 수 있도록 치료를 계속했고, 재회 장면은 전 세계로 퍼져 나갔다.
펠릭스의 이야기는 비극 이후 희망의 상징 중 하나가 되었으며, 극한의 환경에서 몇 주를 보낸 뒤에도 해피엔딩은 여전히 일어날 수 있음을 일깨워 주었다.
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