소렌은 11살이며 아주 분명한 열정이 하나 있다. 바로 집집마다 다니며 초인종을 누르고 「트릭 오어 트릿」이라고 외치는 것이다. 문제는 그의 생일이 할로윈과는 한참 떨어진 한여름에 있다는 점이다.
47세인 그의 엄마 리아 패로는 미국의 동네 페이스북 그룹에 간단한 질문을 올렸다. 하루만이라도 누군가 자신의 아들을 위해 문을 열어줄 의향이 있을까? 그녀는 몇 가정 정도가 응할 것이라고 예상했다. 83가정이 응답했다.
이웃들은 단지 사탕만 나눠준 것이 아니었다. 그들은 리아에게 소렌이 좋아하는 간식, 장난감, 선물이 무엇인지 물어 각 방문을 맞춤으로 준비했다. 바나나 복장을 하고 양동이를 든 소년은 흥분에 겨워 뛰고 박수를 치며 거리를 돌아다녔고, 다른 동네 아이들은 참여하기를 손꼽아 기다렸다.
리아에게 가장 큰 감동을 준 것은 어린 이웃들 사이에서 퍼져 나간 그 전염성 있는 기쁨이었다. 아들이 있는 그대로 받아들여지고 사랑받는다는 확신이었다. 「어디를 봐야 할지 안다면 세상에는 많은 사랑과 경이로움이 있다」고 그녀는 자신의 영상이 틱톡에서 화제가 된 뒤 지금 말한다.
@spitting.wisdom Not my usual content but I wanted to share this amazing act of kindness by my neighbors who came together to make my son’s birthday so special. This is why community matters. #autism #momtok #fyp #autistic #parents ♬ original sound – A – 🕶️🍸