37세 여성은 영국의 한 병원에 도착했을 때 오른쪽 눈이 심하게 충혈되고 아팠다. 검사 중 의사들은 원인을 발견했다. 결막, 즉 눈의 흰자위를 덮는 막 아래에서 길고 가느다란 벌레가 움직이고 있었다.
환자는 프랑스인이며 콩고계로, 영국에서 6개월째 살고 있었다. 또한 HIV 양성이었다. 그러나 시력은 정상이었고 눈 안에 염증도 없었다.
의사들은 결막에 2밀리미터에 불과한 작은 절개를 내고 겸자로 살아 있는 벌레를 온전한 상태로 제거했다. 이후 이 벌레는 Loa loa의 성체 암컷으로 확인되었다. 이 기생충은 「아프리카 눈벌레」로 알려져 있다.
그러나 눈에 보이는 벌레를 제거했다고 해서 감염이 끝난 것은 아니었다. 낮에 실시한 혈액 검사에서 Loa loa 미세사상충이 발견되었다. 이는 환자의 몸속을 순환하는 기생충의 미세한 형태다. 그 수는 혈액 20밀리리터당 미세사상충 55마리였다.
환자는 처음에 이버멕틴을 투여받았고, 한 달 뒤에는 남아 있는 기생충을 없애기 위해 디에틸카르바마진을 21일간 투여받았다. 의사들은 미세사상충이 죽으면서 발생할 수 있는 염증 반응의 위험을 줄이기 위해 치료 중 코르티코스테로이드도 사용했다.
1년이 넘게 지난 뒤에도 여성은 추가 증상을 겪지 않았으며, 검사에서도 혈액 내 미세사상충이 더 이상 검출되지 않았다. 이 사례는 2011년 BMJ Case Reports에 발표되었으며, 저자들은 기생충이 풍토병인 지역 출신인 사람이 특이한 눈 증상을 보이면 이 감염을 의심해야 한다고 강조했다.