그들이 어떤 감정을 느끼는지 이해하는 데는 말이 필요하지 않았다.
몽골에서 소 두 마리의 가죽을 나머지 무리 앞에 걸어 두었고, 그중 한 마리의 관심을 끌었다. 갑자기, 그 소의 고통스러운 울음이 다른 소들에게 경고를 보냈다. 무리는 괴로움의 표현이라고 누구나 알아볼 만한 방식으로 울음소리를 내면서 가죽 냄새를 맡으러 천천히 다가갔다. 그들은 물러나지 않았다. 이미 알고 있는 사실을 직접 확인해야 한다는 듯, 동료들에게 남은 것을 둘러싼 채 그곳에 머물렀다.
그러나 이미지 만으로는 소들이 무엇을 느끼고 있었는지 알 수 없다. 소가 사회적 유대를 형성하고 분리 및 기타 스트레스 상황에 반응해 강하게 울음소리를 낼 수 있다는 사실이 입증되었지만, 그러한 소리만으로는 과학적으로 애도를 말하기에 충분하지 않다.
가죽의 냄새, 낯선 물체로서의 존재, 또는 경계 상태가 반응의 일부를 촉발했을 가능성도 있다. 따라서 우리 자신의 감정을 통해 해석하지 않고는 그 이미지를 보기가 어려울 수 있지만, 그들이 「동료들을 위해 울고 있었다」고 주장하는 것은 영상으로 확인할 수 있는 범위를 넘어선다.