리단은 14세이며, 얼마든지 자신을 위해 쓸 수 있는 월급을 받고 있습니다.
그는 예멘의 수도 사나에 살고 있습니다. 예멘은 매일 먹을 것을 구할 수 있다는 보장이 없는 나라입니다. 그런데도 리단 알마쇼울리는 어른들조차 끝까지 지키기 어려운 결심을 했습니다. 자신의 돈으로 노숙 중인 특별한 도움이 필요한 노인을 정기적으로 먹이기로 한 것입니다.
이것은 한 번의 선행이나 소셜 미디어에 올릴 사진을 위한 일이 아닙니다. 온라인에 퍼진 그의 이야기에 따르면, 그는 마치 말없이 한 약속을 지키듯 꾸준히 이 일을 하고 있습니다.
그 노인을 돌봐줄 사람은 아무도 없습니다. 다른 아이들이 비디오 게임이나 운동화를 생각하기에도 바쁜 나이에, 리단은 그 노인을 돌보는 사람이 되었습니다.
그의 이야기는 2020년에 퍼져, 암울한 헤드라인이 쏟아지던 가운데 그해 가장 가슴 따뜻한 이야기들을 꼽은 목록에도 올랐습니다.
어쩌면 그래서 많은 사람의 기억에 남았는지도 모릅니다. 가장 큰 너그러움은 언제나 가장 많이 가진 사람에게서 나오는 것이 아니라, 다른 사람들이 더는 보지 않는 누군가를 알아보는 이들의 선택에서 나오기 때문입니다.