57명의 남성은 단체 채팅방에서 코넬대학교 학생 7명이 7시간 동안 같은 반 학생에게 무슨 짓을 하고 있는지 읽었고, 그중 누구도 경찰에 신고하지 않았다
이것이 최근 며칠 사이 입소문을 탄 「코넬대 7명」 사건의 핵심이다. 대학생 7명은 같은 반 학생을 폭행한 혐의를 받았다. 사건 기록에 Jane Doe로 기재된 젊은 여성이었다.
상황이 벌어지는 동안, 그들은 다른 남성 57명이 있는 단체 채팅방에서 자신들이 하는 일을 이야기하고 있었다. 메시지가 올라오고 읽혔지만, 아무도 그들을 막지 않았다. 누구도 그게 잘못이라고 말하지 않았다.
그 이야기는 이미 세상을 뒤흔든 또 다른 사건을 많은 이들에게 떠올리게 했다. 바로 프랑스 여성 지젤 펠리코의 사건이다. 그녀의 남편은 거의 십 년 동안, 2011년부터 2020년까지, 50명이 넘는 남성들이 그녀를 성폭행할 수 있도록 그녀에게 약물을 먹였다. 그때도 수십 명의 남성들이 알고도 방관했다.
그래서 논쟁의 초점은 이제 가해자들만이 아니라, 이를 지켜보면서 침묵하는 모든 사람에게로 옮겨갔다.
논의를 이끄는 이들은 침묵하거나, 중립을 지키거나, 친구들이 끔찍한 일을 저지를 때 맞서지 않는 것 역시 공모의 한 형태라고 말한다. 그리고 오늘은 대학생 7명과 단체 채팅방의 이야기다. 누군가 침묵을 깨기까지 얼마나
더 많은 사람이 필요할까?
