Austin Appelbee는 바다가 가족의 계획을 집어삼켰을 때 13세였다.
서호주 Quindalup에서 1월의 어느 금요일, 어머니 Joanne과 동생 Beau(12세), Grace(8세)와 함께 카약과 패들보드를 타던 오후는 바람이 그들을 바다로 떠밀어 내면서 악몽으로 변했다. 「노를 잃어버렸고 해안에서 점점 더 멀리 떠내려갔어요」라고 그는 나중에 회상했다. 그의 어머니는 절박한 결정을 내렸다. 그에게 혼자 카약을 타고 돌아가 도움을 요청하게 하는 것이었다.
카약에 물이 차기 시작했다. Austin은 카약을 버리고, 팔을 저을 때마다 몸을 무겁게 짓누르는 구명조끼를 벗은 뒤 헤엄치기로 했다. 4킬로미터. 거의 4시간. 「어머니와 Beau, Grace, 그리고 친구들을 생각하고 있었어요」라고 그는 말했다. 마침내 발밑에서 모래를 느꼈을 때에도 그는 쉴 생각을 하지 않았다. 가족이 아직 저곳에 살아 있을지도 모른다고 생각했다.
그는 이미 날이 저물어 가던 저녁 6시에 구조 요청을 했다. 구조대원들과 경찰은 해안에서 거의 14킬로미터 떨어진 곳에서 판자에 매달려 있던 Joanne, Beau, Grace를 발견했다. 해양 구조 지휘관 Paul Bresland는 Austin이 한 일을 「초인적이라고」 불렀다. Austin은 다른 표현을 선호한다. 그는 그저 해야 할 일을 했을 뿐이라고 말한다.
