오하이오에서 ‘더 루스터’로 알려진 D.J. Byrnes는 주 상원의원 Jerry Cirino에게 디지털로 변형된 나체 슈렉 이미지를 보냈다. 그게 전부였다. 누구나 2초 만에 차단할 수 있는 문자 메시지였다.
하지만 Cirino는 그를 차단하지 않았다. 그는 Kirtland 경찰에 혐의 적용을 요구하는 글을 보냈고, 그 이미지를 ‘음란물’이라고 불렀다. 그리고 몇 주 뒤 Byrnes는 Columbus의 주 의사당 안에서 체포됐다. 그는 통신 괴롭힘 혐의로 Franklin County 구치소에서 23시간을 보냈으며, 이 혐의로 최대 6개월의 징역형을 받을 수 있다.
누구도 이토록 큰 논란의 대상 자체를 부인하지는 않는다. 초록색 만화 오우거에 관한 농담이었다. 단체 FIRE는 이미 이를 보호받는 정치적 표현이라고 부르며 그를 옹호하고 나섰고, 상원의원 본인은 자신의 서명이 담긴 이메일이 그렇지 않다고 말하는데도 공개적으로 체포를 요청한 적이 없다고 부인하고 있다.
