의료용 카메라로 촬영된 충격적인 영상이 환자의 귀가 완전히 막힌 내부 모습을 보여주며 화제가 됐다. 처음에는 커다란 귀지 덩어리처럼 보였지만, 귀지 뒤에는 외이도 안에 끼어버린 두꺼운 실리콘 팁이 있었다.
이 영상은 YouTube 채널 Durham Hearing Specialists의 보청기 전문가 Conor Boland가 공유한 것으로, 그는 이 부품이 일반적인 보청기에 속한 것이 아니라 「청력을 개선」해 준다고 약속하며 온라인에서 흔히 판매되는 저가 기기 중 하나의 부품일 가능성이 높다고 설명했다.
Boland에 따르면 이 팁은 평소보다 훨씬 두꺼웠고, 환자는 양쪽 귀에 각각 하나씩 끼고 있었다. 두 번째 기기를 제거하는 과정에서는 부품이 외이도 안에 단단히 박혀 있었기 때문에 더 큰 통증까지 느꼈다.
전문가는 이 사례를 통해 경고를 전했다. 이른바 청력 해결책 중 상당수는 품질 관리 없이 판매되며, 이점보다 더 많은 문제를 일으킬 수 있다는 것이다. 그는 온라인에서 구매한 기적의 제품을 믿기보다, 청력 저하 여부를 평가하기 위해 항상 전문가와 상담하고 인증된 기기를 사용할 것을 권했다.
이어버드나 청력 보조 기기를 사용한 뒤 팁이 사라진 것을 알게 되거나, 귀가 막힌 느낌이 들거나, 통증을 겪는다면 전문의들은 핀셋이나 면봉으로 직접 빼려 하지 말고 부상을 피하기 위해 전문가를 찾아갈 것을 권한다.
때로 문제는 귀에 있는 것이 아니라… 너무 좋게만 들리는 해결책을 약속하는 제품에 있다.