트럼프 행정부는 2026 월드컵의 해외 팬들에게 분명한 메시지를 보내고 있다. 와서, 돈을 쓰고, 떠나라는 것이다. JD 밴스 부통령은 트럼프와 FIFA 회장과 함께한 행사에서 이를 노골적으로 말했다. 경기가 끝난 뒤에도 출국하지 않는 사람들은 「이야기해야 할 것이라고」 이민 당국과. 숀 더피 교통부 장관도 마찬가지로 직설적이었다. 「미국을 방문하되, 비자로 허가된 기간을 넘겨 머물지는 마십시오.」
많은 이들에게 이 메시지는 잔인한 모순이다. 120만 명의 해외 방문객이 110억 달러 이상을 쓰고 185,000개의 일자리를 창출할 것으로 예상된다. 그러나 뉴욕의 호텔들은 이미 수요 부진을 보고하고 있다. 호텔업자의 60%는 국제 여행객들에게 대한 장벽을 직접적인 원인으로 꼽는다. 로스앤젤레스에서는 수요가 월드컵이 없는 평범한 여름과 같은 수준이다.
관광객들에게 이민 규정을 지키라고 요구하는 것은 정당한가, 아니면 정부가 외국 자금이 가장 필요한 바로 그때 자신을 먹여 살리는 손을 물고 있는 것인가?.
