보기에도 마음 아픈 장면. 남아프리카공화국의 라커룸은 기쁨으로 폭발합니다. 역사상 처음으로 월드컵 16강 진출을 확정했기 때문입니다. 모두가 뛰고, 소리치고, 서로를 끌어안습니다. 단 한 사람을 제외하고요.
한쪽 구석에 앉아, 그 축하와는 전혀 다른 곳을 바라보는 듯한 시선으로 있는 사람은 Jayden Adams입니다. 팀은 겉으로 미소 짓지만, 그의 내면에는 하나의 세상이 짓눌려 있었습니다.
며칠 전, 훈련 캠프 도중 그는 72세의 할머니 Marianna가 세상을 떠났다는 소식을 받았습니다. 그가 바다 건너편에서 조국을 위해 뛰며 작별 인사조차 하지 못하는 동안, 가족은 할머니를 묻었습니다. 그럼에도 그는 경기에 나섰습니다. 부서진 영혼을 안고 유니폼을 입고 모든 것을 쏟아부었습니다.
어제, 25세의 나이로 Jayden이 세상을 떠났습니다. 그는 아내 Aqueelah와 다섯 살 딸을 남겼습니다. Aqueelah는 마음을 뒤흔드는 말로 그에게 작별을 고했습니다: 「당신은 내 인생의 사랑이었을 뿐만 아니라, 나의 가장 큰 버팀목이자 가장 친한 친구였어요. 내 마음의 한 조각도 당신과 함께 떠났어요.」
그의 이야기가 우리에게 한 가지 절실한 사실을 일깨워 주기를 바랍니다. 모든 미소 뒤에는 말없는 싸움이 있을 수 있습니다. 물어봅시다. 안아줍시다. 늦기 전에 귀 기울입시다.
편히 쉬세요, Jayden. 이곳에서 받지 못한 포옹들이 그곳에서 당신을 기다리고 있기를 바랍니다. 🕊️🇿🇦