사람들 눈에는 살이 오른 전직 축구선수로만 보였다.
웨슬리 스네이더르(42)는 축구 은퇴 후 살이 찐 것에 대해 침묵을 깨고 입을 열었다. 그 이유는 전직 선수의 안락한 생활과는 전혀 관련이 없다.
그는 어머니가 암 진단을 받은 지 약 6개월 만에 59세로 세상을 떠났다고 말했다. 그 참담한 충격은 최악의 일이 닥칠 전조에 불과했다.
두 달 뒤, 아버지는 검진을 받으러 다시 갔고 의사들은 병이 진행됐다고 확인했다.
아버지는 투병을 결심했고 9개월에서 10개월 후, 역시 59세로 세상을 떠났다. 약 3년 반 동안 스네이더르의 삶은 병원과 가족 사이를 오가는 나날이었다.
그는 규칙적으로 운동하는 것을 그만뒀고, 병원을 나서면 자신이 겪은 일을 떠올리지 않으려고 먹거나 마시고 싶은 생각뿐이었다.
오늘날 그는 다시 몸을 만들기 위해 노력하고 있으며 진전이 있다고 말한다. 하지만 모든 것을 말해 주는 한마디로 요약했다. 살을 빼도 어머니나 아버지가 돌아오지는 않는다고.