그 제스처만으로도 인터넷은 한 대륙 전체에 대한 결론을 내리기 시작했다.
영상에는 한 젊은 여성이 지하철을 타면서 코를 가리는 모습이 나오고, 이 장면은 곧 수년간 소셜 미디어에서 퍼져 온 고정관념 중 하나와 연결됐다. 유럽인들은 목욕을 덜 한다는 것이다.
하지만 현실은 훨씬 단순하지 않다. 유럽은 관습이 매우 다른 수십 개의 국가로 이루어져 있으며, 조사 결과 이웃 국가들 사이에서도 상당한 차이가 있는 것으로 나타났다. 예를 들어 영국에서는 거의 절반의 사람들이 매일 샤워한다고 답하는 반면, 스페인에서는 그 빈도가 더 높은 경향이 있다.
기후, 나이, 생활 방식, 심지어 문화까지도 한 사람이 일주일 동안 샤워하는 횟수에 영향을 미치므로, 「유럽인들」을 모두 같은 습관을 가진 것처럼 말하는 것은 결국 꽤 부정확하다.
그렇다고 해도, 이와 같은 장면이 가끔 등장할 때마다 마치 논쟁이 한 번도 사라진 적 없었던 것처럼 논쟁은 다시 시작된다.
유럽에는 많은 차이가 있지만, 인터넷에는 이제 한 가지 질문만 남은 듯하다: 「그런데 대체 얼마나 자주 목욕하는 걸까?」.
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