알리시아 카냐스는 생후 몇 달밖에 되지 않았을 때부터 놀림을 받기 시작했다. 그녀의 피부는 그 누구의 피부와도 달라 보였다.
그녀는 콜롬비아 노르테데산탄데르주의 커피 재배 마을인 토레도에 살고 있다. 태어난 이후 줄곧 피부가 건조해져 나무껍질처럼 딱딱하게 변하는 유전 질환을 앓아 왔다. 손과 발이 가장 심하게 고통받는다. 그녀의 말에 따르면 통증은 극심하고 좀처럼 사라지지 않는다. 25년 동안 시골 의사들은 그녀가 어떤 병을 앓고 있는지 알아내지 못했다. 딸 유를레이가 태어난 뒤에야 미국 의사들이 두 사람 모두에게서 이 질환을 확인했다.
이 병은 치료할 수 없으며 전염되지도 않는다. 그런데도 알리시아의 일상에는 많은 사람이 상상하기 힘든 일이 포함돼 있다. 두 달마다 자라난 여분의 피부를 잘라내야 한다. 그렇지 않으면 움직이거나 일상적인 활동을 할 수 없기 때문이다. 그럼에도 그녀는 Los Informantes에 이렇게 말했다. 「이 병 때문에 많은 일이 힘들어졌지만, 결국 날마다 일어나 싸워 나가는 것이 하나의 도전이에요」.
