버리려고 했던 병이 결국 쿠키의 향이 될 수도 있었습니다.
미국화학회와 연계된 연구진은 거의 모든 음료수병을 만드는 데 사용되는 PET, 즉 폴리에틸렌 테레프탈레이트를 가져와 가장 기본적인 분자에 도달할 때까지 생물학적 과정을 통해 분해했습니다. 그 과정에서 바닐라에 특유의 향을 부여하는 화합물인 바닐린이 만들어졌습니다. 연구진은 이를 이용해 진짜 풍미가 나는 진짜 쿠키를 구웠지만, 플라스틱을 씹은 사람은 없었습니다. 오븐에 들어가기 전에 그 물질이 완전히 변했기 때문입니다.
이 기술은 아직 실험 단계이지만, 이미 더 큰 질문을 던지고 있습니다. 모든 식량 1그램이 무게와 공간을 차지하는 우주 임무에서 우주비행사들에게 먹거리를 제공하거나, 아무것도 낭비할 수 없는 고립된 장소에서 폐기물을 재활용하는 데 사용될 수 있기 때문입니다. 오늘날에는 호기심을 자극하는 쿠키에 불과한 것이 내일에는 식량 부족 해결책의 일부가 될 수도 있습니다.
