이언 맥켈런은 간달프 역을 사랑했지만, 일이 이런 식으로 끝나는 건 바라지 않았다.
너무 슬퍼서 연기를 그만둘 때가 됐다고 생각했다.
《반지의 제왕》을 촬영할 때는 거대한 카메라 기법을 사용하고 원근감과 세트를 활용해 간달프가 프로도보다 훨씬 더 크게 보이도록 했다.
다시 말해, 이언은 동료 배우들과 같은 촬영장에서 함께하며 그들의 눈을 바라보고 나란히 연기했지만, 《호빗》에서는 상황이 매우 달랐다.
간달프가 13명의 난쟁이보다 훨씬 더 크게 보이도록 하려면 함께 촬영할 수 없었다. 난쟁이들은 한곳에 있었고, 그는 그린 스크린에 둘러싸인 채 다른 곳에 있었다.
그의 곁에는 동료 배우들의 사진 13장이 스탠드에 붙어 있었고, 각 사진에는 누군가 「말할」 차례가 되면 켜지는 작은 조명이 달려 있었다. 그는 어디를 봐야 할지 기억하고, 멈춤의 타이밍을 맞추고, 그 자리에 없는 사람들의 감정을 상상해야 했다.
「혼자 있으면서 13명의 다른 사람과 함께 있는 척하는 일은 기술적 능력을 한계까지 밀어붙인다」, 그는 나중에 말했다.
어느 날, 그는 더는 견딜 수 없었다. 아무도 자기 말을 들을 수 없다고 생각한 그는 큰 소리로 말했다: 「이건 내가 배우가 된 이유가 아니야」.
마이크는 켜져 있었고, 스튜디오 전체가 그의 말을 들었다.
「실제로 울었어요. 울었어요」, 그는 털어놓았다.
제작진과 동료 배우들은 그가 얼마나 슬퍼하는지 알아차리고 그를 놀라게 해주기로 했다. 행복했던 시절을 되살리기 위해, 그들은 그의 트레일러 전체를 《반지의 제왕》 영화 소품으로 장식하고 그날을 간달프 감사의 날이라고 불렀다. 그 행동은 효과가 있었지만, 특히 사람의 손길이 필요한 순간에는 CGI에도 한계가 있다는 논쟁을 남겼다.