그는 아프리카 어딘가의 마른 풀밭에 누워 있었고, 자신이 올해의 밈이 되리라는 사실은 알지 못했다.
이 사자에게는 정글의 왕에게 기대하는 위엄 있는 갈기가 없기 때문이다. 그는 M자 탈모를 갖고 있다. 그렇다, 가족사진 속 한 명 이상의 삼촌에게서 볼 법한 바로 그 M자 탈모다. 이 사진은 인스타그램에서 폭발적인 반응을 얻었고, 거기서 페이스북, X, 스레드로 퍼져 나갔다. 그리고 거치는 곳마다 새로운 밈과, 그 얼굴에서 자기 아버지를 알아봤다고 맹세하는 댓글이 쌓였다.
흥미로운 점은 이 웃음 뒤에 과학적 근거가 있다는 것이다. 소셜 미디어에서 인용된 전문가들에 따르면, 사자의 갈기는 나이, 스트레스, 건강 문제, 낮은 테스토스테론 수치, 또는 영양 부족과 높은 기온 때문에 숱이 줄어들 수 있다. 그러니 이 녀석이 이런 외모를 선택한 것은 아니다. 우리에게도 그러하듯, 삶이 그에게 이런 모습을 준 것이다. 그런데도 그는 여전히 태평하게, 언제나와 같은 품위로 자신의 대머리 부위를 뽐내고 있다.