일본 과학자들이 유전학에서 가능하다고 우리가 생각했던 것을 방금 다시 써 놓았습니다. 그들은 CRISPR를 사용해 인간 실험실 세포에서 다운증후군의 원인인 21번 염색체의 추가 사본을 제거하는 데 성공했습니다. 그 세포들은 거의 즉시 일반적인 세포에 더 가까운 생물학적 기능을 회복했습니다.
하지만 여기에는 누구도 외면할 수 없는 점이 있습니다. 다운증후군 당사자 단체들은 그들을 「교정되어야 할 오류」로 취급하는 것은 그들의 삶의 가치가 더 낮다고 말하는 방식이라고 수년간 경고해 왔습니다. 반면, 이 상태의 일상을 살아가는 가족들은 고통을 줄일 수 있는 진전을 왜 거부해야 하느냐고 묻습니다.
연구진 스스로도 이것이 아직 인간에게 적용되기까지는 한참 멀었다는 점을 분명히 하고 있습니다. 하지만 과학적 문턱은 이미 넘어섰습니다. 과학이 다운증후군을 없애는 방향으로 나아가야 한다고 생각하시나요, 아니면 손대지 말아야 할 것이 있다고 보시나요?