네팔에서 갓 태어난 아기의 입에서 눈에 띄는 분홍색 종괴가 튀어나와 있었다. 생후 겨우 2일 된 아기는 이 기이한 혹이 엄마의 젖을 먹는 데 방해가 되어 전문의에게 의뢰되었다.
의사들은 윗잇몸 앞쪽 오른편에 붙어 있는 약 2,5 × 2센티미터 크기의 살덩이 종괴를 관찰했다. 그 특징을 바탕으로, 신생아에게서만 나타나는 극히 드문 양성 종양인 선천성 치은종일 것으로 의심했다.
이 종양의 추정 발생률은 0,0006%에 불과하며, 2023년에 발표된 보고서의 저자들에 따르면 당시까지 의학 문헌에 보고된 사례는 250건 미만이었다. 또한 남아보다 여아에게 훨씬 더 흔하게 나타난다.
이 종양은 양성이며 작은 종양은 저절로 줄어들기도 하지만, 아기의 종괴 크기가 수유를 방해했기 때문에 전문의들은 이를 제거하기로 했다.
생후 5일째에 아기는 전신마취하에 수술을 받았고, 수술 중 전기소작술로 종양을 완전히 제거했다. 이후 분석 결과 실제로 선천성 치은종인 것으로 확인됐다.
아기는 순조롭게 회복했다. 수술 다음 날부터 다시 젖을 먹을 수 있었고, 나흘 뒤 퇴원했다.
최종 경과는 더욱 고무적이었다. 6개월 뒤 상처는 잘 아물었고 종양이 재발한 징후도 없었다.