1985년 12월, 조르주 쿠르투아는 무장 강도 혐의로 낭트 법정의 피고인석에 앉아 있었다. 그러나 몇 분 안에 그가 피고인 신분을 벗고 법정의 지배자가 되리라고는 아무도 상상하지 못했다.
그의 공범 압델카림 칼키는 공중으로 총을 쏘며 법원에 난입했다. 그는 법원 관계자 5명의 무장을 해제한 뒤, 압수된 매그넘 .357 권총들과 수류탄 1개를 쿠르투아와 공동 피고인 파트리크 티올레에게 건넸다. 판사들, 배심원들, 기자들은 탁자 아래로 몸을 숨겼다. 인질로 잡혔던 한 기자는 이를 이렇게 묘사했다: 「납치범들이 치안판사와 배심원이 된 초현실적인 순간이었다」.
쿠르투아는 재판장 도미니크 바이야슈와 자신을 쇠사슬로 묶은 뒤, 그를 전국 TV 카메라 앞으로 끌고 나와 그의 손목을 이용해 프랑스 사법 제도를 비난했다. 한때 그는 발코니로 나가 기자들이 모여 있는 쪽을 향해 총을 쏘아 BBC 기자의 카메라 렌즈를 파손했다. 그 기자 자신은 쿠르투아가 「특정한 누군가를 향해 쏜 것이 아니라 — 눈에 보이는 누구에게나 쏘고 있었다」고 말했다.
위기는 34시간 동안 이어졌고, 납치범들이 마지막 인질들을 풀어주고 항복한 낭트 공항 활주로에서 끝이 났다. 경찰이 수갑을 찬 그를 데리고 가는 동안, 쿠르투아는 카메라를 바라보며 미소 지었다: 「우리는 최선의 해결책을 선택했다」. 아무도 다치지 않았다.