셰이든 워커는 12살로 텍사스주 애머릴로에 살고 있으며, 7월의 어느 화요일 그에게는 믿기 어려울 만큼 힘든 일을 했다. 바로 이웃 브레넌 레이의 집 문을 두드리고 “정말 친구가 필요해요”라고 털어놓은 것이다. 🥺
브레넌이 옆집 아이들과 놀자고 제안하자, 셰이든은 시선을 떨궜다. 바로 그 아이들이 자신을 괴롭히던 아이들이었기 때문이다. 하지만 브레넌에게 두 살배기 아기가 있다는 말을 듣자 그의 표정은 완전히 달라졌다. 그는 아기들을 정말 좋아한다고 말했다. 그 나이 또래의 여동생이 있었는데, 그 아이가 그립기 때문이었다.
브레넌은 이 모든 장면을 보안 카메라로 녹화해 TikTok에 올렸다. 영상은 폭발적인 반응을 얻었다. 조회 수는 60 million을 넘겼고, 수백 명의 아이들이 직접 영상을 찍어 그에게 친구가 되어주겠다고 말했다. 그의 엄마 크리슈나 패터슨은 이후 셰이든에게 자폐, ADHD, 그리고 ODD가 있으며, 사람들이 놀리지 않도록 스티밍을 숨긴다고 말했다. 이틀 만에 가족을 위한 모금액은 $37,000를 넘어섰고, 셰이든은 이미 그중 상당 부분을 같은 일을 겪고 있는 다른 아이들에게 기부하기로 결심했다. 💙