스페인은 거의 20년 동안 자국 리그를 지배했던 두 전설에게 월드컵의 문을 닫았다.
먼저 포르투갈이 탈락하며 크리스티아누 호날두가 떠났다. 이어 월드컵 결승에서 아르헨티나가 패하며 메시가 뒤를 이었다.
두 이야기, 같은 처형자, 그리고 훗날 2026년 세계 챔피언이 된 국가대표팀.
그 운명이 스페인과 이 이름들을 함께하게 한 것은 결코 작은 우연이 아니다. 메시와 크리스티아누가 세계 최고의 선수로 성장한 곳은 바르셀로나와 마드리드였기 때문이다.
그리고 그들의 월드컵 꿈의 마지막 장을 쓴 것은 결국 스페인이었다.