전 스페인 대통령 마리아노 라호이는 El Debate에 칼럼을 쓰며 아무도 예상하지 못한 말을 했다. 프랑스 대표팀은 「최고 수준의 스쿼드를 갖췄다. 맞다. 하지만 프랑스 선수는 없다」는 것이었다. 그는 스페인과 프랑스의 2026 월드컵 준결승 직전에 이를 게재했고, 몇 시간 만에 폭탄이 터졌다.
마드리드 주재 프랑스 대사관은 곧바로 수치로 반박했다. 소집된 26명 중 23명은 프랑스에서 태어났고, 나머지 3명인 Olise, Thuram, Samba도 해외에서 태어났을 뿐 프랑스인이다. 프랑스 내무장관 Laurent Nuñez는 이 발언을 「절대 용납할 수 없다」고 규정했고, Fabien Roussell은 이를 직접적으로 「더러운 인종차별」이라고 말했다.
Pedro Sánchez까지 전임자에게 의문을 제기했다. 그는 왜 성, 출생지, 피부색을 기준으로 누가 프랑스인인지 판단해야 하느냐고 물었다. Rajoy는 축구에 대해 말하고 싶었다. 그러나 그는 경기 몇 시간 전 두 나라 사이의 정치적 전쟁을 촉발하고 말았다.