코가는 약 180킬로그램이며 뉴욕 버펄로 동물원에서 가장 강한 동물 중 하나다. 2년마다 치아, 근육, 관절, 그리고 무엇보다 심장을 검사하기 위해 마취를 한다. 심장병은 고릴라의 주요 사망 원인이다.
사진작가 크리스천 도보시에비치는 이 과정을 기록하다가 아무도 예상하지 못한 장면을 발견했다. 의료진이 그의 심장을 검사하는 동안 코가는 거대한 손을 뻗어 곁에 있던 간호사의 손을 잡았다. 그는 검진 내내 말없이 그렇게 손을 잡고 있었다.
「이는 거대한 팀이 필요한 엄청난 과정입니다」라고 도보시에비치는 설명했다. 「처음에는 긴장될 수 있지만, 그의 손을 보는 순간 모든 것이 달라졌습니다.」 코가는 2007년에 동물원에 왔으며, 사진작가에 따르면 언제나 자신의 무리를 지키는 보호자처럼 행동해 왔다. 서부로랜드고릴라는 심각한 멸종 위기에 처해 있으며, 25년 동안 개체 수가 60% 이상 감소했다.
