눈의 흰자위를 덮고 있는 투명한 막인 결막이 붓기 시작한다. 액체가 차오르면서 눈꺼풀 아래에서 떨리는 젤리처럼 보이게 된다. 의사들은 이를 결막부종이라고 부르며, 한 번 보면 시선을 떼기 어렵다.
그것은 질병 그 자체가 아니라 반응이다. 무언가가 그 얇은 층을 자극하거나 염증을 일으키면 몸이 그곳에 체액을 축적한다. 심한 알레르기, 눈 감염, 직접적인 외상, 최근의 안과 수술 때문에 생길 수 있으며, 드문 경우에는 안구 주변 조직에 영향을 미치는 갑상선 질환 때문일 수도 있다.
불안감을 주는 점은 눈이 계속 기능한다는 것이다. 결막이 물방울처럼 부풀어 오르는 동안에도 그 반투명한 부종 너머로 볼 수 있다. 전문의들은 한 가지 단순한 점을 강조한다. 이 증상을 알아차렸다면 무시하지 말라는 것이다. 그 불편한 모습 뒤에는 즉각적인 치료가 필요한 원인이 숨어 있을 수 있다.
