엘리자베스 키 그린스테드는 1630년경 버지니아에서 태어났다. 어머니는 노예로 억압받던 아프리카 여성이었고, 아버지는 영국인 농장주였다.
코언 홀의 소유주가 사망하자, 유산 관리인들은 그녀를 노예로 분류했다. 그녀는 그 운명을 받아들이지 않았다. 윌리엄 그린스테드를 변호인으로 선임한 그녀는 1650년대 중반 법정에서 소송을 제기했고, 당시 효력이 있던 주장을 내세웠다. 영국인 아버지가 그녀를 인정했고, 영국 국교회에서 세례를 받았으며, 노예가 아니라 계약 노동자로 구속되어 있었다는 것이었다.
그녀는 승소했다. 그녀의 소송은 영국 식민지에서 아프리카계 여성이 소송을 통해 자유를 쟁취한 최초의 사례 중 하나로 여겨진다.
거의 4세기가 지난 지금, 족보 기록에 따르면 조니 뎁은 그녀의 8대손이다. 1650년 법정에서 모든 것을 걸었던 한 젊은 여성의 유산은 오늘날 할리우드까지 이어지고 있다.
