종신형을 선고받은 한 살인범이 교도소에서 죽었다가 소생한 뒤, 자신의 형기 「는 이미 복역이 끝났다」며 석방을 요구했다

Benjamin Schreiber는 살인죄로 수년간 복역하던 중, 어떤 변호사도 상상하지 못했던 탈출구를 자신의 몸이 만들어냈다. 2015년, 패혈성 중독으로 그의 심장은 여러 차례 멈췄다. 의사들은 그가 직접 「소생 금지」 지시서에 서명했음에도 그를 소생시켰다.

Schreiber는 그 모순을 법적 논리로 바꾸기로 했다. 그는 아이오와 법원에 청원서를 제출하며, 자신이 기술적으로는 죽었으므로 종신형은 소멸됐다고 주장했다. 논리는 단순했다. 형벌이 평생 수감된 채 살아가는 것이고, 그가 비록 몇 분뿐이었더라도 살아 있지 않게 되었다면, 그 형은 이미 집행이 끝났다는 것이었다.

아이오와 항소법원은 2019년 전 세계에 회자된 한 문구로 이 주장을 기각했다. Schreiber는 「여전히 살아 있다면 계속 수감되어 있어야 하고, 죽었다면 이 항소는 무의미하다」. 그는 2023년 70세의 나이로 교도소에서 사망했으며, 현대 사법사에서 가장 이례적인 법적 시도 중 하나를 남겼다.