Charmaine Sahadeo는 43세 때 가장 큰 위험이 숨이 다해 도움을 요청할 수 없게 되는 것임을 깨달았다.
트리니다드 출신인 이 여성은 신경 조직에 양성 종양을 일으키는 희귀 유전 질환인 제1형 신경섬유종증을 앓고 있다. 처음에는 얼굴에 종양이 몇 개 있을 뿐이었지만, 아들 Osiris를 임신한 뒤 몸이 물집 모양의 종양 수천 개로 뒤덮였다. 다리에 난 종양 하나 때문에 몇 걸음 이상 걷기 어려웠다. 입안에 난 또 다른 종양은 그녀가 「Frank」라고 별명을 붙였는데, 말하고 먹는 일을 어렵게 했다. 그리고 여러 종양이 콧구멍 주위를 둘러싸 마침내 숨구멍이 전혀 남지 않았다.
트리니다드의 의사들은 그녀를 도울 수 없었고, 그래서 그녀는 캘리포니아로 갔다. 그곳에서 외과의사 Ryan Osborne은 자신도 진료 경험이나 의학 교과서에서 이처럼 심각한 사례를 본 적이 없다고 말했다. 마취를 위한 정맥 주사를 놓을 수 있는 혈관이 없어, 그녀는 국소 마취만 한 채 깨어 있는 상태로 13시간의 수술을 견뎌야 했다. 10주에 걸쳐 총 24차례 수술을 받았고, 수술 시간은 약 60시간에 달했다. 이제 그녀는 숨을 쉬고, 화장을 하고, 미소 지을 수 있다. 「제 삶은 백 퍼센트 더 나아졌어요」.