Gino Wensel은 남아프리카공화국 케이프타운에서 Duke와 산책하던 중, 한 남자가 칼을 들고 다가왔다. 네 살 된 저먼 셰퍼드는 즉시 반응해 주인과 공격자 사이에 몸을 들이밀었다.
그 남자는 결국 Duke의 머리를 칼로 찔렀다. 칼날은 약 7,6센티미터 깊이 그의 두개골을 관통해 들어가 눈 주변에 박혔다. 부상의 심각성에도 불구하고 Duke는 쓰러지기 전에 공격자를 쫓아낼 수 있었다.
Wensel은 처음에 Duke가 죽었다고 생각했지만, 아직 숨을 쉬고 있다는 것을 알아차렸다. 그는 곧바로 Duke를 Animal Welfare Society of South Africa로 데려갔고, 그곳의 수의사들은 엑스레이를 사용해 부상의 심각성을 확인했다.
칼날은 들어가면서 휘어졌고 뇌에서 불과 몇 밀리미터 떨어진 곳을 지나갔다. 「그는 위독한 상태였고 죽음이 임박했다」고 이 단체의 대변인 Allan Perrins가 설명했다.
수의사들은 칼을 제거하고 응급 수술을 하기 위해 Duke에게 진정제를 투여해야 했다. Duke는 살아남았고 밤사이 회복하기 시작했다.
다음 날 Wensel은 Duke를 데리러 돌아왔고, 둘은 함께 집으로 돌아갈 수 있었다. 공격은 2019년에 발생했고, 동물복지단체가 그의 회복에 관한 세부 내용을 공유하면서 Duke의 이야기가 알려졌다.
수술 후 Duke는 수의사들의 관찰을 받으며 지냈고 심각한 부상에서 회복할 수 있었다.
처음에는 치명적인 부상으로 보였던 것이 결국 생존의 이야기가 된 것은 칼날이 뇌의 생명 유지에 필수적인 구조물에 닿지 않았기 때문이다.
Wensel에게 이번 일은 Duke가 자신을 보호하기 위해 어디까지 나설 수 있는지를 분명히 보여주었다. Duke는 결국 치명적일 수도 있었던 자상에서 살아남아 집으로 돌아왔으며, 주인과 무장한 낯선 사람 사이에 몸을 던졌다.