1996년, USGS 연구원이 다른 세계에서 온 것처럼 보이는 무언가를 촬영했다: 하와이 화산 국립공원에 있는 한 틈으로, 그곳에서는 실시간으로 지하를 흐르는 용암을 볼 수 있다.
이곳은 West Kamokuna Skylight라고 불리며 용암관의 지붕이 무너지면서 형성되어, 아래로 흐르는 불길을 드러낸다. USGS Astrogeology Science Center 소속 화산학자 Laszlo Kestay는 일부 사람들이 이곳을 그저 「지옥의 문」 🔥😳이라고 부른다고 설명한다. 입구를 둘러싼 뒤틀린 형태들은 가장자리로 쏟아져 내린 뒤 식은 파호이호이 용암이다 — 모든 것에서 얼굴과 몸을 보도록 길들여진 우리의 뇌는 그것들을 사람의 실루엣으로 착각할 수도 있다.
그래서 누구도 함부로 다가갈 수 없다: 그곳에서 나오는 공기는 뜨겁게 달아올라 있고, 천장은 언제든 다시 무너질 수 있다. 사진으로 보면 매혹적이지만 직접 탐험하는 것은 치명적이다.