거의 오로지 한 음절짜리 말로만 소통한 5년. 이것이 돌봄 제공자들이 그녀에게 Enigma 계통의 실로시빈 버섯 5그램을 경구로 단 1회 투여하기로 결정했을 당시, 10년째 진행성 알츠하이머를 앓고 있던 80세 여성의 상태였다.
투여 후 약 19시간이 지나자, 환자는 자발적으로 자신의 삶에 관한 문장으로 말하기 시작했다. 그 뒤 며칠과 몇 주에 걸쳐 그녀는 요실금이 개선되었고, 이동성이 향상되었으며, 스스로 옷을 입을 수 있게 되었고, 주변 사람들과의 정서적 상호성도 더 커졌다. 한 달 뒤 그녀는 3그램을 두 번째로 투여받았고, 기록에는 언어 표현력, 유머 감각, 그리고 민첩성이 더 향상된 것으로 문서화됐다. 이 사례는 2026년 5월 과학 저널 Frontiers in Neuroscience에 발표됐다.
연구진 스스로도 기저의 신경퇴행이 되돌려진 것은 아니며, 개선 효과도 일시적이었다고 경고했다. 이것은 단일 사례일 뿐 임상시험이 아니며, 결과를 일반화할 수는 없다. 그러나 이것이야말로 전문가들이 외면할 수 없는 사실이다. 현재 진행성 알츠하이머에서 이처럼 빠르고 다차원적인 개선을 만들어내는 승인된 약물은 없다. 실로시빈은 이미 우울증, 중독, 그리고 PTSD에 대해 연구되고 있었고, 이제는 신경과학이 몇 년 전만 해도 상상하기 어려웠을 방향을 바라보게 만들고 있다.