할리우드 스타가 되기 훨씬 전, 채닝 테이텀은 플로리다의 한 클럽에서 댄서로 일하기 시작했을 때 고작 19세였다. 그는 그곳에 약 8개월 동안 머물며, 자신이 직접 회고했듯 공연 중 완전히 열광하곤 했던 여성 관객들 앞에서 공연했다.
돈은 그 일을 한 주된 이유 중 하나였다. 운이 좋은 밤에는 약 US$150를 벌 수 있었고, 최악의 밤에는 US$50에서 US$70 사이를 받았다.
관객석의 여성들은 그에게 지폐를 던졌고, 몇몇은 그가 춤추는 동안 속옷에 지폐를 끼워 넣기도 했다. 수년 후 테이텀은 그 시기를 겉으로 보이는 것보다 훨씬 더 혼란스러운 경험이었다고 회고했다.
배우가 되기 전에는 모델로도 일했으며, 2000년에는 뮤직비디오 「She Bangs」(Ricky Martin)에서 댄서 중 한 명으로 출연했고, 그 대가로 고작 US$400만 받았다. 얼마 지나지 않아 연기 일을 따내기 시작했고 그의 삶은 완전히 다른 방향으로 나아갔다.
가장 흥미로운 점은 이 시기가 결국 매직 마이크에 영감을 주었다는 것이다. 이 영화는 2012년에 개봉했으며 테이텀이 주연과 제작을 맡았다.
이야기가 그의 삶을 정확히 그대로 담은 것은 아니지만, 그가 19세 때 겪은 많은 경험은 이 작품을 구상하는 출발점이 되었다. 오늘날 유통되는 사진들은 완전히 무명인 테이텀의 모습을 보여준다. 아직 자신이 훗날 할리우드에서 가장 유명한 스타 중 한 명이 될 것이라는 사실을 알지 못했던 19세의 청년