57세 남성이 복부 오른쪽 위쪽의 통증이 점점 심해지고 메스꺼움과 쇠약감을 동반한 채 이틀을 보낸 후 칠레 비냐델마르의 응급실을 찾았다.
하지만 의사들은 문제가 훨씬 더 오랫동안 진행되어 왔다는 사실을 발견했다.
환자는 적어도 10년 전부터 담낭에 거대한 담석이 있다는 사실을 알고 있었지만, 그동안 대부분 증상이 없었다. 의사들은 수술을 권했지만, 관상동맥질환도 있었던 그는 부분적으로 그 이유 때문에 수술을 받지 않기로 했다.
마침내 병원에 도착했을 때, 초음파 검사에서 급성 담낭염과 거대한 배 모양의 담석이 발견됐다.
담석을 제거했을 때 그 크기는 놀라울 정도였다. 길이 16,8센티미터, 가장 넓은 부분의 너비는 7,8센티미터였으며, 무게는 278그램이었다. 분석 결과 담석은 콜레스테롤, 빌리루빈, 칼슘염이 혼합된 것으로 밝혀졌다.
의사들은 담낭을 제거하는 응급 수술을 시행했다. 수술은 성공적이었으며, 환자는 양호한 상태로 5일 후 퇴원할 수 있었다.
이 담석은 매우 이례적이어서, 전문의들은 실제 크기를 보여 주기 위해 남성의 주먹 옆에 놓고 사진을 찍었다.
그리고 이 증례를 발표하면서, 자신들이 발견한 담석보다 부피와 무게가 더 큰 다른 후천성 담석은 영어나 스페인어 의학 문헌에서 찾지 못했다고 밝혔다.