세네갈은 2026 월드컵 진출을 손에 넣은 듯했다. 벨기에를 2-0으로 이기고 있었고, 경기 종료까지 몇 분 남지 않았으며, 온 나라가 이미 32강을 꿈꾸고 있었다. 그런데 감독 Pape Thiaw가 27세의 Villarreal 미드필더이자 팀의 가장 돋보이는 선수 중 한 명인 Pape Gueye를 빼버렸다. 벨기에는 동점을 만들었고, 경기는 연장전으로 갔으며, Youri Tielemans가 125분 페널티킥으로 역전극을 완성했다. 💔
몇 시간 뒤, Gueye는 아무것도 숨기지 않았다. 그는 믹스트존에서 자신이 지쳤기 때문에 교체했다는 Thiaw의 설명을 부인했고, 인스타그램에서는 그 감독이 지휘봉을 잡고 있는 동안 국가대표팀에서 잠시 물러나겠다고 밝혔다. 여과 없는 공개 입장이었고, 라커룸에서 소셜미디어로 곧장 옮겨진 메시지였다.
세네갈은 탈락했고, 이제는 경기에서 지는 것보다 더 나쁜 상황과 마주하고 있다. 바로 감독과 팀의 가장 큰 스타 중 한 명 사이에 공개적인 균열이 생긴 것이다. 이것이 감당할 수 없는 상황이 되기까지 얼마나 걸릴까? 🇸🇳