제레미 도쿠는 경기 직전에 그 소식을 들었다. 그의 아내 Shireen은 런던에서 막 출산을 앞두고 있었고, 그는 2026 월드컵을 위해 벨기에 대표팀과 함께 로스앤젤레스에서 훈련 중이었다. 벨기에 축구협회는 주저하지 않았다. 이동을 허가하고, 팀 닥터를 비행기에 태웠으며, 도쿠는 떠났다. 6월 22일, 벨기에가 그 없이 이란과 0-0으로 비기는 동안, 맨체스터 시티의 윙어인 그는 첫 아이 Praise를 만나고 있었다.
그다음에 벌어진 일은 모두를 놀라게 했다. 채널 L’Équipe의 진행자 France Pierron은 출산이 「아버지는 쓸모없는 역겨운 순간」이라고 말했고 — 반응은 즉각적이면서도 거셌다. L’Équipe는 공개 사과를 했다. 프리미어리그 프로축구선수협회는 주저 없이 도쿠를 지지했다. 선수들, 감독들, 그리고 소셜 미디어의 수백만 명이 그의 편에 섰다.
도쿠는 이미 시애틀에서 대표팀에 다시 합류했다. 그가 처음은 아니다. Fabian Delph도 러시아 2018에서 같은 일을 했고, David de Gea 역시 소속 클럽으로부터 비슷한 허가를 받았다. 하지만 그의 사례는 더 큰 반향을 낳았다. 2026년의 축구 세계에서도 스타가 되기 전에 아버지가 되기를 선택하는 일은 여전히 변호가 필요한 행동처럼 보이기 때문이다.