Roberto Lopes는 2019년 어느 날 대학 과제를 확인하려고 LinkedIn을 열었다. 그곳에는 자신이 아프리카 국가대표팀을 대표한다고 주장하는 누군가가 보낸, 포르투갈어로 된 이상한 메시지가 있었다. 그는 그것을 곧바로 망각 속으로 보내버렸다. 🗑️
「그는 포르투갈어를 하지 못했고 LinkedIn은 대학 관련 일에만 사용했다」고, 아일랜드인 수비수는 프로그램 Footballers Unfiltered에 말했다. 「그 메시지를 봤을 때 나는 가짜라고, 스팸이라고 생각했다」.
하지만 카보베르데 축구협회는 포기하지 않았다. 그들은 그에게 다시 썼고, 이번에는 영어였다. Lopes는 답장했다. 「거기서부터 모든 게 시작됐다. 지금 생각하면 정말 믿기지 않는다」고 그는 인정했다. 그는 소통하기 위해 번역기를 사용했고, 대표팀 소집을 받아들였으며, 나머지는 역사가 됐다. 🌍⚽
그리고 이 이야기는 일리가 있다. 카보베르데의 인구는 겨우 500.000명에 불과하고, 유럽 전역에서 이민자들의 자녀와 손주들을 찾아내며 자국 리그 선수는 단 한 명도 없이 월드컵 스쿼드를 꾸렸기 때문이다.
6월 15일, 스팸 메시지를 거의 삭제할 뻔했던 그 Roberto Lopes가 애틀랜타에서 스페인과 Lamine Yamal을 상대한다. 🦈🔵